地球外生命体は存在するのか?土星の衛星「タイタン」

宇宙人 宇宙

こんにちは。宇宙の旅人Xです。

今回は、土星の衛星「タイタン」について解説していきます。

「タイタン」は太陽系で唯一の特徴を持っていることを知っていますか?

液体の水があり、生命が存在するかもしれないということを知っていますか?

この記事を読むことで、それらの疑問が解決できます!

土星の衛星「タイタン」とは

土星の衛星「タイタン」は、太陽系に存在する衛星の中で2番目に大きく、唯一大気を持っています。

重力は月と同じくらいで、地球の1/6くらいだといわれています。

そして、タイタンの地表は、太陽系で最も地球に似ているのではないかと考えられています。

Titan

Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. Arizona/Univ. Idaho

大きさ

タイタンの大きさは、太陽系に存在する衛星の中で2番目に大きいです。

その直径は約5,150kmです。これは、月の約1.5倍くらい大きく、そして金星よりも大きいです。

金星についてはこちらの記事をご覧ください。

 

場所

土星の衛星「タイタン」は、地球の衛星「月」と同じように、土星の周りを約15日と22時間かけてまわっています。

太陽からの距離は、14億㎞です。これは、太陽から地球までの距離よりも約10倍遠い距離です。

土星についてはこちらの記事をご覧ください。

 

気温

タイタンの気温は、マイナス179℃くらいです。

太陽からの距離が遠いことと、地表に存在する氷の影響だと考えられています。

大気

タイタンは、太陽系の衛星で唯一、持続的に存在する大気があります。

大気圧は地球の約1.6倍です。

その大気の大部分は、窒素です。(95%が窒素、5%がメタン)

窒素が大気の大半を占めるというのは、地球と似ていますね。(地球の大気中に占める窒素の割合は、約80%)

そして、メタンが作り出す雲があり、そこから雨が降り、川ができ、湖や海が作り出されています。

もちろん気温がかなり低いので氷が存在しています。

強調したいことは、液体の水が存在しているのです!

その液体の水は、炭化水素(炭素原子と水素原子のみでできた化合物)、メタン、エタンで出来ています。

大きな海では、深さ数百フィート、幅も数百フィートあると言われています。

さらにタイタンの地下深くに行くと、メタンではない、「水」が存在するといわれています。

 

生命の存在

では、液体の水が存在するタイタンに生命は存在するのでしょうか?

現在までに、生命は発見されていません。

しかし、タイタンの地下には水の海が広がっており、生命が存在する可能性もあります。

 

人間は住むことが可能なのか

人間が住むことが可能なのか考えてみましょう。

人間が住むためには、酸素マスク、寒い気温や放射線から守てくれる宇宙服が不可欠になります。

もちろん、人間が飲むことにできる安全な水や食料も不可欠であり、移住をすることは難しいですね。

Color image of Titan's surface, showing rock-like objects

Source: NASA/JPL/ESA/University of Arizona

タイタンの地表。2005年にESAのローバーが着陸に成功し、撮影した画像。色が付け加えられている。

 

参考資料

Titan: Facts - NASA Science
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Titan - NASA Science
Saturn’s largest moon Titan is an extraordinary and exceptional world. Among our solar system’s more than 150 known moons, Titan is the only one with a substant...

画像出展

Titan Multimedia - NASA Science

コメント

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